ＨＰのトップページにカウンターが設置してあるサイトはよくある。『あなたは XXXXXX 番目の訪問者です』的に設置してあるのもあれば、ただ単にカウンターが置いてあるサイトもある。皆さんがＨＰを公開したあとにこのカウンターの回り方が一番気になる。

実はこのカウンターにもいろいろあるのです。　下にある３つのカウンターですが、ブラウザの更新ボタンを押して、このページを２〜３回再読み込みしてその動きに注目して下さい。

カウンター Ａ

カウンター B

カウンター C

カウントの仕方に違いがあるのに気づきましたか？

• カウンター Ａ ：
  このカウンターはいくら再読み込みしても、カウントが上がっていかない。このカウンターは皆さんを認識して、同じ人が何度このページを見ても重複してカウントしないようになっている。つまりこのカウンターをトップページに置くと『あなたは XXXXXX 番目の訪問者です』ということになる。
  ただし、 厳密にはあなた以外の人が一度このページを閲覧したあとに、もう一度このページを見れば、あなたを新しい訪問者としてカウントする。
  
  
• カウンター Ｂ ：
  このカウンターは再読み込みをするたびにひとつずつカウントされる。つまり訪問者の数をカウントしているのではなく、このページが何回見られたかをカウントしている。同じ人が見た場合であってもこのページを見るたびにカウントされる。　いわゆるこれがページビュー (page view) になる。面白いページやみんなの興味を引くページを知りたいときにこのカウンターを置くと便利だ。トップページにこのカウンターを置いた場合でも、訪問者の数を知る目安になるし、カウンターＡよりもカウントアップが早くなるので気持ちいいかもしれない。またカウントされただけ皆さんのトップページが見られたことの証になる。
  
  
• カウンター C
  このカウンターはちょっと面白い。再読み込みをするたびにカウントアップする数が違う。２つ上がるときもあれば、３つ上がるときもある。もちろん１つカウントするときもある。カウンターの数字がクルクルと気持ちよく回る。　このカウンターはこのページが表示されるたびに乱数を使って上げる数字を変えている。つまり、これはカウンターではなくトリック。　短期間で見た目のカウントを上げたいときにはこれを使うといいかもしれない。でも、たまに天文学的数字を示しているカウンターを見かけるけど、それがリアル・カウンターなのかトリックなのかはこのページのように再読み込みをして見ればある程度見当がつく。また次の日の同じ時間帯にカウンターをチェックすれば一日でどれくらいカウントされたかがわかってしまうので、トリック・カウンターを使うことはあまりおすすめではない。

でも、カウンターって誰のためにあるのだろう？